Charles Helfenbein

Weinbau in Handarbeit auf dem Kalkhang von Brézème

Charles Helfenbein stammt nicht aus einer Winzerfamilie. Aufgewachsen ist er in der Gegend, gelernt hat er vor Ort, und gearbeitet hat er unter anderem bei Jean-Luc Colombo. 2008 kaufte er vier Hektar in Brézème und pflanzte sie selbst, dazu kommen fünf Hektar Pacht in Saint-Julien. Wir haben ihn im November 2022 kennengelernt, nachdem uns sein Wein vorher in einem Restaurant untergekommen war.

Brézème ist eine kleine Lage im nördlichen Rhônetal, auf Gemarkung Livron-sur-Drôme. Eine eigene Appellation hat sie bis heute nicht, die Weine laufen als Côtes du Rhône. Der Boden ist Kalk, und das ist hier die Ausnahme: Die bekannten Lagen der nördlichen Rhône stehen fast alle auf Granit. Die alkalischen Böden geben den Weinen Biss und eine hohe Säure, von der sie lange leben.

Im Weinberg arbeitet Charles komplett von Hand. Kein Traktor, und der Boden wird nicht aufgerissen. Stattdessen bleiben Begrünung und Rebschnitt als Mulch zwischen den Zeilen liegen. Eine Bio-Zertifizierung hat der Betrieb nicht, die Arbeitsweise steht trotzdem für sich.

Der Rote ist ein reinsortiger Syrah, vollständig entrappt, spontan vergoren und zwölf Monate in alten Demi-Muids gereift. Er altert bemerkenswert gut. Der Weiße ist Roussanne, gärt und reift auf der Feinhefe und bleibt dabei opulent und lebendig. Charles selbst hält Brézème übrigens eher für ein Weißwein- als für ein Rotweinterroir.

Bei Vindumi in Kirkel-Limbach führen wir den Brézème Rouge und Blanc 2023, den Roten auch als Magnum.